Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε ένα άτομο χωρίς να γνωρίζουμε τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς του. Ωστόσο, ακόμα και να γνωρίζουμε αυτά τα χαρακτηριστικά, αυτό δεν είναι αρκετό. Οι ψυχολόγοι προσωπικότητας πρέπει πρώτα και κύρια να αναζητούν να γνωρίσουν τον άνθρωπο. McAdams, 1996