Είναι μία θεωρία που αναφέρεται σε ένα από τα βαθύτερα, οικουμενικά κίνητρα των ατόμων: την ανάγκη να νιώθει κανείς ότι έχει σημασία, αξίζει, χαίρει σεβασμού από τους άλλους.
Σύμφωνα με τέσσερις μελέτες που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Psychonomic Bulletin & Review, το μακροχρόνιο κυνήγι αναζήτησης της ευτυχίας μπορεί παραδόξως να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται λιγότερο ευτυχισμένοι πιστεύοντας ότι έχουν ελάχιστο χρόνο για την επίτευξή της.