Το έργο του Donald Winnicott ήταν επηρεασμένο από την εμπειρία του ως παιδίατρος στην παρατήρηση μητέρων και των βρεφών τους. Μέσω της ενασχόλησής του με τη σχέση βρέφους-μητέρας οδηγήθηκε στο σημαντικότερο και πιο γνωστό επίτευγμα του, στην ενίσχυση της ψυχαναλυτικής θεωρίας των αντικειμενοτρόπων σχέσεων.