"Ήταν τόσο χαριτωμένη-ανοιχτά καστανά μάτια με μακριές, γυριστές βλεφαρίδες και λεπτά, μυτερά φρύδια, ξανθωπές μπούκλες και μία τόσο γλυκιά, απόμακρη έκφραση. Ήλπιζα απεγνωσμένα ότι όλα θα πήγαιναν καλά τελικά και ότι απλά είχε καθυστερήσει στην εξέλιξή της".
Το απόσπασμα αυτό από το γράμμα μιας μητέρας μας αποκαλύπτει το πρώτο από τα δυσεπίλυτα προβλήματα της διαταραχής που αποκαλείται «παιδικός αυτισμός». Ο αυτισμός δεν πρέπει να θεωρείται ως μία στατική κατάσταση. Καθώς πρόκειται για μία διαταραχή που επηρεάζει ολόκληρη τη νοητική ανάπτυξη, τα συμπτώματα θα εμφανίζονται, αναγκαστικά, πολύ διαφορετικά σε διαφορετικές ηλικίες. Κάποια συγκεκριμένα χαρακτηριστικά γνωρίσματα θα καταστούν εμφανή αργότερα, άλλα θα εξαφανιστούν με τον καιρό.
Ο αυτισμός
Οι διαταραχές του φάσματος του αυτισμού και ο αυτισμός είναι όροι που αναφέρονται και οι δύο σε μια ομάδα σύνθετων διαταραχών της ανάπτυξης του εγκεφάλου. Οι διαταραχές αυτές χαρακτηρίζονται, σε διάφορους βαθμούς, από δυσκολίες στην κοινωνική αλληλεπίδραση, λεκτική και μη λεκτική επικοινωνία και επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές, με όλες αυτές τις ενδείξεις να ξεκινούν πριν το παιδί γίνει τριών ετών. Με τη δημοσίευση του διαγνωστικού εγχειριδίου ψυχοπαθολογίας, DSM-V τον Μάιο του 2013, όλες οι διαταραχές αυτισμού συγχωνεύθηκαν σε μία ομπρέλα διάγνωση του αυτιστικού φάσματος. Προηγουμένως, είχαν αναγνωριστεί ως διακριτά υπο-σύνδρομα, το Asperger, η Διάχυτη Αναπτυξιακή Διαταραχή, το Rett και ο Αυτισμός (σύνδρομο Kanner).
Ο αυτισμός μπορεί να συσχετιστεί με νοητική στέρηση, δυσχέρειες στον κινητικό συντονισμό, την προσοχή και με θέματα σωματικής υγείας όπως ο ύπνος και οι γαστρεντερικές διαταραχές. Μερικά άτομα με αυτισμό υπερέχουν σε οπτικές ικανότητες, στη μουσική, στα μαθηματικά και στην τέχνη.
Ο Ισπανικός φορέας Fundacion Orange, που έχει ως αντικείμενο την ευαισθητοποίηση του κοινού πάνω στο φάσμα των αυτιστικών διαταραχών, έχει δημιουργήσει ένα εξαιρετικό video που επεξηγεί με απλό και κατανοητό τρόπο, τον αυτισμό. Αυτό είναι το ξεχωριστό και τόσο όμορφο ταξίδι της Μαρίας.
πηγή: apa.org
