Τι σημαίνει «φυσιολογικό» τελικά στην ψυχολογία; Η αναζήτηση της γραμμής ανάμεσα στην ιδιαιτερότητα και τη διαταραχή

Ο όρος «μη φυσιολογικό» στην ψυχική υγεία θεωρείται συχνά δεδομένος. Πολλοί έχουν ακούσει για μαθήματα «μη φυσιολογικής ψυχολογίας». Τι είναι, όμως, η «φυσιολογική» ψυχολογία; Όλα τα υπόλοιπα;

Σκεφτείτε μια καθημερινή ρουτίνα: φτιάχνετε καφέ, ταΐζετε το κατοικίδιο, πλένετε τα πιάτα. Τι θα συνέβαινε αν έπρεπε να αλλάξετε τη σειρά; Πόσο θα σας αναστάτωνε; Η ρουτίνα δεν είναι «μη φυσιολογική», αλλά τι γίνεται με την αναστάτωση όταν αυτή διαταράσσεται; Εδώ αναρωτιέται κανείς αν η συνήθεια έγινε ψυχαναγκασμός.

Αυτό το παράδειγμα δείχνει την αυθαιρεσία του προσδιορισμού του «μη φυσιολογικού». Από το 1952 έως σήμερα, η χρήση του όρου «φυσιολογικό» στο επίσημο διαγνωστικό εγχειρίδιο της ψυχιατρικής αυξήθηκε δραματικά. Παρά την προσπάθεια για ακρίβεια, η διάκριση παραμένει υποκειμενική και ασαφής.

Διαστάσεις, όχι κατηγορίες

Στην έρευνα, πολλοί έχουν εγκαταλείψει την ιδέα ότι οι άνθρωποι μπαίνουν σε «κουτάκια». Αντί για αυστηρές κατηγορίες, είναι πιο χρήσιμο να αξιολογούμε πού βρίσκεται ένα άτομο σε ένα συνεχές φάσμα ιδιοτήτων ή χαρακτηριστικών.

Αν εξετάσουμε τη στατιστική, η άνοδος των μεγάλων δεδομένων (big data) ενέχει κινδύνους. Μια συμπεριφορά μπορεί να θεωρηθεί «φυσιολογική» απλώς επειδή είναι συνηθισμένη, ακόμα και αν είναι δυσλειτουργική.

Αντίστροφα, κάτι σπάνιο μπορεί να βαφτιστεί «μη φυσιολογικό» μόνο και μόνο επειδή δεν συμβαίνει συχνά. Αν το 60% του πληθυσμού είχε φοβία με τη δημόσια ομιλία και εσείς όχι, θα θεωρούσατε εσείς «προβληματικοί» επειδή δεν φοβάστε;

Επιπλέον, οι πολιτισμικοί παράγοντες παίζουν καθοριστικό ρόλο. Κάποιος πρέπει να αποφασίσει αν εσείς, ως άτομο, ταιριάζετε ή όχι με την κουλτούρα της ευρύτερης κοινωνίας.

Η παθολογικοποίηση του μη παθολογικού

Η προσπάθεια να οριστεί μια σαφής γραμμή μπορεί να οδηγήσει σε δύο λάθη: είτε να αγνοηθεί μια ψυχική ασθένεια ως απλή εμπειρία, είτε να βαφτιστεί μια φυσιολογική εμπειρία ως διαταραχή. Και τα δύο είναι ατυχή. Η μη θεραπεία ανθρώπων που υποφέρουν προκαλεί περιττό πόνο, ενώ η «παθολογικοποίηση της φυσιολογικής ποικιλομορφίας» οδηγεί σε υπερβολική χρήση φαρμάκων και κοινωνικό στίγμα για άτομα που απλώς δεν ταιριάζουν σε ένα παραδοσιακό καλούπι.

Πότε αποφασίζετε ότι κάποιος που αγαπάτε χρειάζεται βοήθεια; Ή μήπως του δίνεται μια ετικέτα για συμπεριφορές που είναι απλώς εκκεντρικές αλλά ακίνδυνες;

Αντί να εστιάζουμε μόνο στη διάγνωση, η ψυχολογία και η ψυχιατρική θα μπορούσαν να επικεντρωθούν σε μια πιο ολιστική προσέγγιση: να βοηθήσουν τους ανθρώπους να προσαρμοστούν στις προκλήσεις της ζωής.

Το δίλημμα «φυσιολογικό εναντίον μη φυσιολογικού» γίνεται λιγότερο σημαντικό από την επιδίωξη της ανάπτυξης. Αν δώσουμε έμφαση στην «υγεία» αντί για την «ασθένεια», ίσως εξασφαλίσουμε την καλύτερη δυνατή θεραπεία για όλους.