Κάνναβη και Έφηβοι: ακόμη και η περιστασιακή χρήση απειλεί τη σχολική επίδοση και την ψυχική υγεία

Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου Columbia αποκαλύπτει ότι η χρήση κάνναβης από εφήβους, έστω και μία φορά τον μήνα, συνδέεται άμεσα με χαμηλούς βαθμούς, συναισθηματική δυσφορία και διαταραχές στη νευροανάπτυξη.

Η χρήση μαριχουάνας μόλις μία ή δύο φορές τον μήνα σχετίζεται με χειρότερη σχολική επίδοση και συναισθηματική δυσφορία για τους εφήβους, σύμφωνα με μια μεγάλη εθνική μελέτη με επικεφαλής τον Ryan Sultán, επίκουρο καθηγητή κλινικής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο Columbia.

Όσο πιο συχνά χρησιμοποιούσαν κάνναβη οι έφηβοι, τόσο πιθανότερο ήταν να αναφέρουν ψυχική οδύνη και άλλα κοινωνικά ή ακαδημαϊκά προβλήματα.

Ενώ προηγούμενες μελέτες επικεντρώνονταν στις επιπτώσεις της συχνής χρήσης, η έρευνά μας διαπίστωσε ότι οποιαδήποτε ποσότητα κάνναβης μπορεί να θέσει τα παιδιά σε κίνδυνο να μείνουν πίσω στο σχολείο, αναφέρει ο Sultán. Μερικά “αθώα” τσιγάρα μπορεί να προκαλέσουν χιονοστιβάδα ακαδημαϊκών συνεπειών.

Ο εφηβικός εγκέφαλος υπό ανάπτυξη

Οι επιστήμονες ανησυχούν ιδιαίτερα γιατί τα σημερινά προϊόντα κάνναβης περιέχουν δύο έως τρεις φορές περισσότερο THC (το συστατικό που προκαλεί την ευφορία) σε σχέση με το παρελθόν. Η χρήση κατά τη διάρκεια της εφηβείας, όταν ο εγκέφαλος αναπτύσσει ακόμη κρίσιμες νευρικές συνδέσεις, μπορεί να έχει μόνιμες επιπτώσεις στις γνωστικές λειτουργίες.

Ο εγκέφαλος ενός εφήβου αναπτύσσει ακόμη τα κυκλώματα για τη μάθηση, τον αυτοέλεγχο και τη συναισθηματική ρύθμιση, λέει ο Tim Becker, παιδοψυχίατρος και συν-συγγραφέας της μελέτης. Η χρήση κάνναβης παρεμβαίνει σε αυτές τις διαδικασίες και μπορεί να εκτροχιάσει τη φυσιολογική ανάπτυξη.

Βασικά ευρήματα της μελέτης (160.000 μαθητές)

Περιστασιακοί χρήστες (1-2 φορές/μήνα): Ανέφεραν υψηλότερα ποσοστά συμπτωμάτων που μοιάζουν με κατάθλιψη, άγχος και παρορμητική συμπεριφορά σε σχέση με όσους απείχαν.

Σχεδόν καθημερινοί χρήστες: Είχαν σχεδόν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν κακούς βαθμούς και συχνά αποστασιοποιούνταν από τις σχολικές δραστηριότητες.

Ηλικιακός παράγοντας: Οι συσχετίσεις ήταν ακόμη ισχυρότερες για τους νεότερους σε ηλικία χρήστες κάνναβης.

Τι πρέπει να κάνουν οι γονείς;

Οι ειδικοί συνιστούν ειλικρινείς συζητήσεις χωρίς επικριτική διάθεση από νωρίς.

Διευκρινίστε τις παρεξηγήσεις: Το γεγονός ότι κάτι είναι «φυσικό» δεν σημαίνει ότι είναι και «ασφαλές».

Προσοχή στα προειδοποιητικά σημάδια: Πτώση βαθμών, αλλαγές στη διάθεση ή απώλεια ενδιαφέροντος για χόμπι μπορεί να υποδεικνύουν χρήση κάνναβης.

Ωστόσο, γνωρίζουμε ότι πολλοί έφηβοι καταφεύγουν στην κάνναβη ως μορφή αυτοθεραπείας για προϋπάρχον άγχος ή κοινωνική πίεση. Αν εστιάσουμε μόνο στο να «κόψουμε την ουσία» χωρίς να δούμε τι κενό καλύπτει, ο έφηβος μπορεί να στραφεί σε άλλες επικίνδυνες συμπεριφορές.

Έρευνα: Cannabis Use Among US Adolescents, Pediatrics (2025). DOI: 10.1542/peds.2024-070509

Απόδοση – Επιμέλεια: PsychologyNow.gr